El Royal Oak es uno de los diseños más poderosos en toda la historia de la relojería, y que ha llevado todo el peso de Audemars Piguet como marca sobre sus hombros mientras que todas las demás colecciones (Millenary, Edward Piguet, Jules Audemars) han desaparecido. Sólo el recién llegado Code 11.59 en 2019 puede hacer sombra a este clásico de 1972. Es por ello que el Royal Oak ha sido objeto de incontables versiones a las que se han unido en la última década múltiples referencias en colaboración con diseñadores externos. Ahora, Audemars Piguet anuncia cinco nuevos Royal Oak y Royal Oak Offshore diseñados en colaboración con la marca de moda 1017 ALYX 9SM del diseñador Matthew Williams, fusionando la alta relojería con el streetwear y la moda urbana de alta gama.
La idea de 1017 ALYX 9SM y Matthew Williams era diseñar una colección de estética minimalista compuesta por varias referencias que van desde los 37 a los 42mm, siendo la primera vez que se desarrolla un mismo diseño para las colecciones Royal Oak y Royal Oak Offshore simultáneamente. En un esfuerzo por hacer que la estética sea lo más limpia posible y resaltar así las formas geométricas y texturas, se han minimizado los elementos presentes a la esfera eliminando los índices, escalas, subesferas y la ventana de fecha en los RO: sobre un fondo con cepillado vertical sólo se disponen las manecillas y los logotipos de Audemars Piguet y 1017 ALYX 9SM, el primero aplicado y el segundo transferido. Con ello, el look de los cuatro guardatiempos es absolutamente monocromático.
Son los Audemars Piguet 1017 ALYX 9SM Royal Oak Selfwinding 37 mm en oro amarillo, el 1017 ALYX 9SM Royal Oak Selfwinding Chronograph 41 mm en oro amarillo, y los 1017 ALYX 9SM Royal Oak Offshore Selfwinding Chronograph 42 mm en oro blanco u oro amarillo. A ellos se les une el exclusivo 1017 ALYX 9SM Royal Oak Selfwinding Chronograph de 41 mm en acero y oro amarillo con un fondo de caja grabado con “Unique Piece”. Este reloj se subastó durante la fiesta de lanzamiento de la colaboración entre Audemars Piguet y 1017 ALYX 9SM el 24 de agosto en Tokio. Los fondos recaudados se donaron a proyectos destinados a apoyar iniciativas de aprendizaje basadas en el juego en beneficio de los niños, en particular a través de las acciones de las ONG Kids in Motion y Right to Play.
Como vemos, el oro es el protagonista absoluto en cuanto a materiales se refiere, aportando lujo pero también un peso considerable en la muñeca si tenemos en cuenta que todas las cajas van acompañadas de su correspondiente brazalete metálico. La buena noticia es que el Royal Oak Selfwinding de 37 mm tiene solo 9,1 mm de grosor, lo que lo convierte en un reloj impresionantemente delgado. La versión cronógrafo de 41 mm de ancho tiene un grosor de 12,4 mm, mientras que los verdaderos pesos pesados son los Royal Oak Offshore de 42 mm y una altura de 15,2 mm.
Las colaboraciones con el mundo de la moda y el arte han funcionado extremadamente bien para Hublot, por lo que no es de extrañar que Audemars Piguet haya seguido su ejemplo. Además, para ser justos con Audemars Piguet, llegar a un grupo demográfico más joven es un inmenso desafío para una industria que se apoya como pocas en la historia, la tradición y el conservadurismo, además de llegar a ese objetivo sin alienar a aquellos clientes de gustos más tradicionales. Por suerte, en este caso la interacción de ambos mundos no es estridente como hemos visto (sufrido) en multitud de ocasiones, sino todo lo contrario, una apuesta por un minimalismo monocromático que realza las icónicas formas del Royal Oak.
Los Royal Oak Selfwinding de 37 mm incorporan el calibre 5909, un movimiento de apenas 4 mm de grosor con una frecuencia de 4 Hz y 60 horas de reserva de marcha, mientras los Royal Oak Selfwinding Chronograph de 41 mm están impulsado por el Calibre 4409, un cronógrafo que abandona la visualización de la fecha pero agrega una función flyback combinada con un embrague vertical y una rueda de pilares, como corresponde a un movimiento de cronógrafo moderno. Su reserva de marcha alcanza las 70 horas y late a una frecuencia de 4Hz. Por su parte, los Royal Oak Offshore implementan el calibre 4404 que ofrece las mismas funciones que el 4409 con la adición de la función de fecha.
El Audemars Piguet 1017 ALYX 9SM Royal Oak Automático 37 mm (15550BA.OO.1356BA.02) tiene un precio de 76.100 €, mientras que el Audemars Piguet 1017 ALYX 9SM Royal Oak Cronógrafo automático de 41 mm (26240BA.OO.1320BA.01) cuesta 93.600 €, siendo el primero una edición limitada a 194 unidades y a 202 el segundo. Los Audemars Piguet 1017 ALYX 9SM Royal Oak Offshore Cronógrafo automático de 42 mm (26238BC.OO.2000BC.01 en oro blanco, 26238BA.OO.2000BA.01 en oro amarillo) cuestan 115.400 €. Ambas versiones están limitadas a 76 ejemplares.
